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Wesel

Bei Wesel führte seit 1874 eine Eisenbahnbrücke über den Rhein. Diese Brücke aus Stahl und Ziegelsteinen überspannte 1 950 Meter. Für die damalige Zeit war sie ein technisches Meisterwerk. Ihren Bau verdankte sie militärischen Gründen: Truppen sollten möglichst schnell an den Niederrhein gebracht werden können. Verkehrstechnisch wurde eine Eisenbahnverbindung zwischen Venlo und Hamburg nicht gebraucht. So wurde der Betrieb zwischen Venlo und Geldern schon nach dem Ersten Weltkrieg eingestellt.

Wichtig wurde die Brücke im März 1945. Sie war eine der letzten Rückzugsmöglichkeiten für die Reste der deutschen Truppen auf der linken Rheinseite. Zugleich war sie für die Alliierten ein wichtiges Ziel. Wäre die Brücke in ihre Hände gefallen, hätten sie den Rhein leichter überqueren können. Die Deutschen verhinderten dies: sie selbst jagten die Brücke am 10. März 1945 in die Luft.

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